Ingreso en Rajasthan y su capital Jaipur / Einstieg in Rajasthan und seine Hauptstadt Jaipur

Signo indudable de que hemos entrado al estado de Rajasthan son los numerosos camellos con que nos topamos en el camino. Se suelen utilizar para arastrar carros llenos de todo tipo de carga. Rajasthan es un estado al noroeste de la India, que limita con Pakistan y esta por debajo de Delhi, con un paisaje en el que se mezclan el desierto, otras zonas mas verdes y algunas partes montañosas. La gente en Rajasthan se viste con colores vivos, abundantes joyas, tienen el pelo mas bien castaño y muchos tienen ojos claros /
Ein unverkennbares Zeichen, dass wir den Staat Rajasthan erreicht haben, sind die vielen Kamele, denen wir unterwegs begegnen. Sie werden oft als Zugtier verwendet. Rajasthan liegt im Nordwesten, suedlich von Delhi, grenzt an Pakistan. Ein Teil des Staates ist Wueste, andere sind gruener und bergiger. Typisch fuer Rajasthan sind die Kleider in grellen Farben, die Frauen tragen viel Schmuck, viele haben braunes Haar und helle Augen /
A sign that we entered the state of Rajasthan are the many camels crossing our way. Rajasthan is in the Northwest, south of Delhi, with border to Pakistan, parts of it are desert, others greener. Typical for Rajasthan are the bright colours of clothes, the women wearing a lot of jewellery, many have brown hair and bright eyes



Las primeras mujeres que vimos llevando varias jarras de agua a la vez en la cabeza y con los vestidos al estilo rajasthani de colores vivos y que les cubre la cara. Aqui el sari no es una pieza que hace de falda y velo a la vez sobre una camisa ajustada, sino una falda con una camisa y otra pieza de velo encima / Die ersten Frauen, denen wir begegnen, mit mehreren Wasserkruegen auf einmal beladen, mit den typischen Kleidern und verschleiert. Hier besteht der Sari nicht nur aus einem engen Oberteil und einem langen Stoff, der sowohl Rock als auch Schal ueber der Schulter in einem ist, sondern dreiteilig aus einem Rock, bauchfreies Oberteil und extra Schleier /
The first women we cross carrying different water jars at once with the typical clothes and covered



Una casa de la parte antigua de Jaipur, capital del estado de Rajasthan, llamada tambien Pink City justamente por este color de sus casas. Fue otro de esos lugares a los que no pensabamos ir en un principio, pero que luego cambiaron los planes y quedamos muy contentos con el cambio /
Ein Haus in der Altstadt Jaipur, der Hauptstadt Rajasthans, die wegen der Farbe dieser Haeuser auch Pink City genannt wird. Wieder einmal hatten wir eigentlich nicht vor, nach Jaipur zu fahren, aber unsere Plaene aenderten sich, worueber wir dann auch sehr froh waren /
A house in the old part of Jaipur, capital of Rajasthan, also called Pink city because of the colour of many houses like this one. Again our plans changed finally staying also in Jaipur and we were happy about it



Una puerta en Jaipur con algunos "jaipureños" / Ein Tor der Altstadt mit einigen Jaipuranern / A gate of Jaipur with some of its inhabitants



Escena comun en Rajasthan (aqui en la parte antigua de Jaipur): venta de jarras de agua hechas de barro/ Eine Frau, die Wasserkruege aus Ton in der Altstadt verkauft / A women selling ceramic water jars in Jaipur



Uno de los instrumentos de medicion del Jantar Mantar, impresionante observatorio construido por Jai Singh en 1728, un maharaja que estaba llevado por la astronomia. El Jantar Mantar incluye numerosos aparatos como el de la foto, todos con distintos propositos de medicion /
Eines der vielen Instrumente des Jantar Mantar. Jai Singh, ein Maharaja der verrueckt nach Astronomie war, liess 1728 dieses Observatorium bauen. Jedes Instrument hat seinen Messungszweck der Astronomie /
A maharaja crazy for astronomy built this observatory in 1728, full of different instruments each with their purpose



Otro de los instrumentos de medicion dentro del Jantar Mantar, que sirve para determinar si una estrella esta en el hemisferio sur o norte / Ein Apparat im Jantar Mantar, mit dem man bestimmen kann, ob ein Stern in der noerdlichen oder suedlichen Hemisphaere liegt / An instrument that permits to define if a star is in the northern or southern hemisphere



En el Museo del turbante en Jaipur se puede apreciar como esta prenda forma parte de la indumentaria indispensable del hombre rajasthani. El tipo de tela y color varia segun la profesion y de que lugar de Rajasthan viene la persona, y segun su clase social, y tambien depende de la epoca del año (en la foto hay ejemplos mes a mes). Hoy en dia todavia se ven bastante, aunque poco entre los hombres mas jovenes /
Innerhalb des Mini- aber suessen Turbanmuseums sieht man hier die verschiedenen Turbanfarmen, die je nach Monat getragen werden. Auch variiert der Stoff, Motiv und Farbe je nach Beruf, Herkunft und Stand. Der Turban gehoert zur Grundausruestung der Maenner, wenn wir auch nur wenige junge Maenner mit Turban gesehen haben /
In the small and cute turban museum we could see all the different styles and meanings of the turban, an important accessory to the mens clothes in Rajasthan, although already not very common for young men. The colour, form and type of cloth varies according to where in Rajasthan the man comes from, his profession and his status. Here in the photo are shown the different colours worn according to each month of the year

Tambien nos cruzamos un elefante, no es cosa que se vea cada dia, incluso en India... / Wir kreuzten einen Elefanten, das passiert auch nicht jeden Tag... / An elephant crossing our way, that also doesn`t happen too often



Camino hacia el palacio de Amber, cerca de Jaipur, una fortaleza y palacio que parece un laberinto de habitaciones sin acabar / Aufstieg zum unglaublich grossen Amber Palast und Fort, ein Labyrinth aus Zimmern ohne Ende / Climbing up to the Amber palace and fort, a labyrinth of a thousand rooms



Pareja delante de la entrada del palacio de Amber. El palacio nos encanto, a pesar de que hacia un calor de morirse! / Ein Paar vor einem der Eingangstore des Palasts, der uns begeisterte, wenn es nur nicht so heiss waere! / a couple in front of an entrance to the palace. We really liked the palace, if only it wouldn`t be so hot!



Nosotros dentro de uno de los patios del palacio. Atras se ve un pabellon de marmol decorado por dentro de arriba a abajo de espejos y vidrios de colores / Hier stehen wir in einem der Innenhoefe. Im Hintergrund sieht man einen Marmorpavillion der von innen von oben bis unten mit Spiegeln und Glassteinen dekoriert ist / Here we stand in one of the patios. In the back is to be seen a marble pavillion, that was totally decorated inside with mirrors and glass stones



Una noche en el cine Raj Mandir. Es el "creme de la creme" de los cines de la India, asi que aprovechamos para ver una peli de Bollywood que se llama Naqaab. La decoracion del hall de entrada del cine le hace parecer una gran torta de boda, lleno de lamparas, espejos, decoracion en colores pasteles, alfombra y una gran barra al estilo sesentero. En la peli (otra que nos fascino de principio a fin) el protagonista tenia aire español. En un momento nos parecio igualito a German, en otro tambien a Pau. Esta en el cartel a la izquierda, lastima que no pudimos hacer una foto mejor del actor para que lo pudierais comprobar /
Eine Nacht im Raj Mandir Kino. Dieses Kino ist die creme de la creme der indischen Kinos, weswegen wir uns dort einen Bollywood Film anschauten: Naqaab. Die Eingangshalle sieht entsprechend seines Status aus wie eine Cremetorte, in Pastelformen, Lampen, Spiegel, Teppich und eine grosse Bar im 60er Stil. Wieder waren wir 3 Stunden voellig vom Film gefesselt. Der Film begann mit einer Tanzszene im dirty dancing Stil. Ansonsten hatte er leider nicht so viele Tanzszenen und spielte in Dubai anstatt in Indien /
We spent a night in the famous cinema Raj Mandir in Jaipur watching a Bollywood film Naqaab. The entrance hall is full 60ies style, in pastel colours, mirrors, carpets, lights everywhere. Again we really enjoyed the film during all the 3 hours. The film started with a dancing scene a la Dirty Dancing, although the rest unfortunately had few dancing scenes and played in Dubai instead of India

Una ciudadela real abandonada: Fatehpur Sikri / Eine verlassene Zitadelle: Fatehpur Sikri

En Agra empezamos la ruta de diez dias por el estado de Rajasthan en manos de Ashok, nuestro estupendo "driver" y guia. Ir en taxi privado fue una delicia que nos libero de muchos dolores de cabeza, y nos sirvio para aprovechar al maximo los ultimos dias y asi poder llegar a sitios remotos a los que en medios publicos de transporte no hubieramos llegado / Ab Agra begannen wir unsere Route durch Rajasthan mit unserem genialen "driver" Ashok. Er fuhr unser privates Taxi. schlug uns Routen vor und damit konnten wir die letzten Tage in Indien stressfrei　geniessen, voll zeitlich ausnutzen und zu vielen Orten gelangen, wo wir in oeffentlichen Verkehrsmitteln nicht hingekommen waeren oder nur mit sehr viel Zeit / In Agra we started our 10 day trip through Rajasthan in the hands of our marvellous driver Ashok. Going by taxi we could totally relax, see much more places in the time left and get to remote places as well


La placa de nuestro taxi tal vez no inspira mucha confianza, pero tenia los "parmit" necesarios... / Das Nummernschild unseres Taxis floesst vielleicht nicht viel Vertrauen ein, aber er hat die notwendigen "parmits"... / The numberplate of our taxi maybe inspires less confidence, but he had the necessary "parmits"...



La majestuosa entrada a la tumba de Akbar el grande, cerca de Agra, en el camino a Fatehpur Sikri / Das beeindruckende Eingangstor zum Mausoleum Akbars des Grossen in der Naehe von Agra auf dem Weg nach Fatehpur Sikri / The impressive entrance to the tomb of Akbar the great near Agra on the way to Fatehpur Sikri



Delante de la puerta de entrada a la tumba, donde se puede apreciar mejor el precioso trabajo de la puerta / Hier sieht man besser die wunderschoenen Details des Eingangstors / Here you can see more in detail the precious way the entrance is made



Akbar construyo la ciudad de Fatehpur Sikri a 40 km de Agra, que le sirvio de capital de su reino entre 1571 y 1585. Poco despues de su muerte fue abandonada por falta de agua (al parecer fue un error de sus ingenieros), asi que su esplendor fue bastante efimero. Aqui se ve una parte del palacio donde vivio Akbar con su haren. Valio mucho la pena visitar esta ciudad fantasma en nuestro camino hacia Jaipur / Akbar baute die Stadt Fatehpur Sikri 40 km von Agra entfernt, von wo aus er zwischen 1571 und 1585 regierte. Kurz nach seinem Tod wurde die Stadt wegen Wassermangels wieder verlassen, sodass heute ueberall in der neuen Stadt Ruinen der alten zu finden sind. Hier sieht man einen Teil des Palasts, wo Akbar mit seinem Harem wohnte. Die Ruinen waren auf jeden Fall einen Besuch wert / Here you can see one part of the palace of Fatehpur Sikri, a town that Akbar the great had built and lived in, but that has been abandoned for water restrictions shortly after his death.



Columna de piedra tallada de un pabellon en Fatehpur Sikri/ Eine Steinsaeule in einem Pavillion des Palasts / A stone columns inside of one of the pavillions of the palace



Una de las cuatro puertas de entrada a la Jama Masjid (mezquita) de Fatehpur Sikri, que combina elementos de diseño persa e hindu. Una parte de la mezquita se supone que es una copia de La Meca. Lo unico realmente incomodo era el incesante acoso de los vendedores ambulantes y de los "guias" en las afueras de la mezquita / Eines der Eingangstore zur beeindruckenden Jama Masjid Moschee in Fatehpur Sikri, wo persische und hinduistische Designelemente kombiniert werden. Der Gebetsraum soll eine Kopie der Mekka sein. Schade nur, dass man von sovielen Verkaeufern und Fuehrern auf dem Weg dahin umringt wird / This is one of the entrance doors of the impressive Mosque Jama Masjid of Fatehpur Sikri, that combines persian and hindu design elements. Only a shame that you are bothered by so many vendors and guides on the way to it




Templo de marmol dentro de la mezquita, donde se encuentra la tumba de Shaikh Salim Chishti, construido en 1570. Este santo le ayudo a Akbar a tener por fin un hijo. Por eso hoy todavia muchas mujeres vienen a la tumba a rezar para tener hijos. Pero tambien uno puede atar un hilo rojo a la ventana y pedir un deseo, cosa que hicimos / Ein Marmortempel innerhalb der Moschee, wo sich das Grab von Shaikh Salim Chishti, aus dem Jahr 1570 befindet. Dieser Heilige verhalf Akbar endlich einen Sohn zu bekommen. Deswegen kommen auch heutzutage viele Frauen zum Tempel um fuer Nachwuchs zu beten. Aber man kann auch einen roten Faden am Fenster befestigen und sich etwas wuenschen, was wir natuerlich gemacht haben / a marble temple inside the mosque of the year 1570, tomb of an islamic holy man.




Un trabajo extraordinario de marmol perforado que permite mirar a traves, como si fuera de cristal. Desde afuera no se puede mirar hacia dentro / Eines der aussergewoehnlich fein durchstanzten Marmorfenster im Tempel, alle mit verschiedenen Motiven. / One of the extraordinary perforated marble windows in the temple, where all have different motives

Varanasi y Agra: la mas sagrada y la mas visitada / Varanasi und Agra: die heiligste und die meist besuchste Stadt

"Puja" (oracion) multitudinaria en el ghat (muelle) principal de Varanasi / Massen-"Puja" (Gebet) am Hauptghat in Varanasi / Mass "puja" (prayer) at the main ghat in Varanasi



Y llegamos al Taj Mahal, que realmente es impresionante aunque se haya visto su imagen en innumerables fotos. Shah Jahan lo mando construir entre 1631 y 1653 para la tumba de su mujer favorita, Mumtaz, que murio en un parto y le dejo inconsolable / Hier haben wir endlich das Taj Mahal, das wirklich sehr schoen ist, nicht nur auf den Fotos. Shah Jahan liess es zwischen 1631 und 1653 fuer das Grab seiner geliebten Frau Mumtaz bauen. Nachdem sie bei der Geburt eines Kindes starb, brach es ihm das Herz / The beautiful Taj Mahal, built by Shah Jahan between 1631 and 1653 for his favourite wife Mumtaz



Para que no se diga que no estuvimos alli. La entrada es carisima para extranjeros (~15 Euro), pero hay que verlo! / Hier kommt der Beweis, dass wir da waren. Der Eintritt fuer Auslaender ist zwar fuerchterlich teuer (15 Euro), aber es lohnt sich auf jeden Fall, die auszugeben / We were there! (it's not Photoshop...)



Una vista del maravilloso trabajo en marmol de la fachada / Damit ihr es von etwas naeher sehen koennt, insbesondere die wunderschoenen Intarsien aus Halbedelsteinen / A closer look to see the precious details of its design and the facade.



Caminando alrededor del Taj Mahal con vista a una de las dos puertas laterales / Beim Umrunden des Taj Mahals mit Blick auf eines der beiden Seitentore / Walking around the Taj. In the back you can see one of the two side gates



Detras del Taj Mahal fluye el rio Yamuna, que atraviesa la ciudad de Agra. La vista del Taj desde la otra orilla tambien es muy especial. Poco despues de que pasamos por alli empezo una tormenta de arena que cubrio la otra orilla del rio / Danach schauten wir es uns noch von der anderen Seite des Yamuna-Flusses aus an. Gluecklicherweise erst kurz danach setzte ein Sandsturm ein, waehrend dem man ueberhaupt nichts von der anderen Seite des Fluss erkannte. / Later we saw it as well from the other side of the river. Luckily before a big sand storm that started soon after, when you couldn`t even see the other side of the river



El Agra Fort se compone de varios palacios encadenados. Desde alli pudimos ver el Taj Mahal a lo lejos / Das Agra Fort besteht aus mehreren aufeinander folgenden Palaesten. Von dort aus konnten wir das Taj Mahal von weitem erblicken. / The Agra Fort consists of various connected palaces.



Algunos monos de cara roja dentro del Agra Fort observando si pescan algo de comida. Aprendimos que los monos de cara roja pueden volverse agresivos, y que los de cara negra en cambio son amables y corteses / Eine Affenfamilie wartete im Red Fort, ob sie etwas zu essen abbekommen. Hier handelt es sich um die rotgesichtigen Affen, die aggressiver sind, als die schwarzgesichtigen. Die letzteren greifen nie an und sind sehr hoeflich / A monk family was waiting for some food of visitors inside the Red Fort. They belong to the red faced monkeys which can be more agressive. The black faced ones are more friendly and polite, and never attack



Este mausoleo se llama Itimad-ud-Daulah, construido poco antes del Taj Mahal. Su estrucutura es similar a la del Taj, pero es mas pequeño, por eso algunos lo llaman el "Baby Taj". Su decoracion es mas rica y compleja que la de su famoso "hermano mayor" / Dieses Mausoleum heisst Itimad-ud-Daulah, dass kurz vor dem Taj Mahal gebaut wurde. Es ist zwar viel kleiner, aber mindestens genauso schoen dekoriert, daher der Name Baby Taj / The Baby Taj, called like this as its much smaller than the Taj Mahal but as beautiful decorated.



Una de las fachadas laterales del Baby Taj, cubierta de motivos decorativos / Baby Taj von einer Seite / Baby Taj from one side.



Esplendido colorido de uno de los techos dentro del Baby Taj / Eine der Decken im Baby Taj / One of the ceilings inside the Baby Taj.



Decoracion exterior del Baby Taj, a base de incrustaciones de piedras preciosas en el marmol. De este tipo de decoracion, pero con motivos mas sencillos, esta cubierto el Taj Mahal / Hier eine Detailaufnahme von einer der Steinverkrustungen im Baby Taj. Mit dieser Technik, nur etwas einfacheren Motiven, ist auch das Taj Mahal verziert / Detail of the stone decorations of the Baby Taj, the same technique applied as well in the Taj Mahal


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En el estado de Uttar Pradesh, que limita al norte con Nepal, se encuentran Varanasi (antigua Benares), la ciudad mas sagrada de la India, y Agra, la mas visitada por el turismo internacional, porque alli se encuentra una de las "nuevas" siete maravillas del mundo: el Taj Mahal. Llegamos a Varanasi el 11/07 despues del eteeeeeeeeerno viaje en tren desde Chennai, y nos quedamos tres noches, tras las cuales tomamos un tren nocturno a Agra, donde solo nos quedamos una noche.

Sin fotos de Varanasi
Las fotos que hacemos con la camara digital las almacenamos en el iPod, y de vez en cuando hacemos copias en CD de las fotos que estan en el iPod. Al llegar a Tokio teniamos ya tanto material pendiente de copia que era mejor grabar un DVD, asi que nos fuimos a una Apple Store para ver si nos podian ayudar (en casa no disponiamos de grabadora de DVD). En la tienda fueron muy amables y nos hicieron back-up de todo el material en un DVD, pero al llegar a casa y contrastar los datos, comprobamos que el "rollo" correspondiente a Varanasi habia desaparecido del iPod y no estaba en el DVD. No era la primera vez que teniamos un problema con el iPod (computadores que no lo reconocen, lo reconocen pero no lo abren, etc.), pero esta vez fue el misterio del rollo fantasma... Por fortuna tenemos tambien las fotos hechas con la camara reflex, pero esas solo las veremos hasta dentro de un año, y por supuesto no podemos ponerlas ahora en el blog. Esa es la razon de que solo tengamos la foto que encabeza esta entrada (porque esta al comienzo del siguiente "rollo" digital) y la foto de nosotros con la ciudad al fondo que esta en la pagina principal del blog a la derecha (porque la habiamos subido antes, cuando el rollo todavia existia). Es una lastima porque es una ciudad fascinante, y las imagenes mostraban de alguna manera esa seduccion.

"La ciudad de los muertos"
Varanasi es la ciudad mas sagrada para los hindues, la ciudad bañada por el rio Ganges (el dios Ganga para ellos), la ciudad a la que se viene a morir, pues quien muere dentro de sus limites escapa al ciclo de la reencarnacion, se libra de vivir y morir y volver a vivir. Las aguas del rio son sagradas, y aunque la ciencia diga que estan contaminadas y que la vida dificilmente resiste en su cauce, cada dia llegan peregrinos a bañarse en ellas y a beber del dios. En las estrechas y retorcidas calles de la parte antigua de la ciudad se ven los hombres santos con sus atuendos naranja, en pacifica convivencia con las vacas, el estiercol de las vacas y las moscas. La ciudad se recuesta y amontona en una de las orillas del rio porque dice la tradicion que quien muere al otro lado reencarnara en un burro, asi que una orilla es un arenal que al final se convierte en bosque, mientras que la otra es una sucesion de edificios antiguos, imponentes, en medio de los cuales se abren los ghats, las escaleras que se adentran en el Ganga y en las que la gente, la ciudad y el rio se hacen uno. Alli los peregrinos hacen sus lavados rituales, los bufalos se refrescan en el agua, los dobi wallahs lavan la ropa, se oyen cantos y melodias rituales, se crema a los muertos, se ponen ofrendas florales para que los deseos se pierdan en el rio. Es una ciudad intensa, llena de mistica y de significados, un lugar en el que realmente la vida y la muerte se dan la cara y de ese encuentro salen las cosas mas horribles y las mas sublimes, un lugar duro, fascinante.
Caminando por los ghats y por sus callejuelas recordaba el cuento de R. Kipling "The City of the Dreadful Night" (traducido en algunas antologias como "La ciudad de los muertos"), que sin duda es la mejor descripcion de lo que representa Benares, o Varanasi.

Sarnath, la ciudadela budista
En las afueras de Varanasi se encuentra Sarnath, un lugar que conserva monumentos antiguos y lugares simbolicos de los inicios del budismo, como la primera estupa construida por iniciativa de Sidharta, o el arbol bajo el que el futuro Buda tuvo su primera iluminacion y dio su primera leccion.

Agra no es solo el Taj Mahal
Agra es una ciudad triste y poco agraciada porque la gente no va a verla a ella, va a ver el Taj Mahal durante el dia y ni siquiera tiene el detalle de quedarse al menos una noche. Y aunque en realidad es una ciudad industrial, contaminada, cuenta con atractivos que por si solos merecen una visita, mas alla del Taj. Los emperadores mogoles, entre ellos Akbar el Grande y Shah Jahan, dejaron tras de si importantes construcciones como el Agra Fort, el llamado Baby Taj, la mezquita, el mausoleo de Akbar, y la ciudadela de Fatehpur Sikri, que esta en las afueras y a la que dedicaremos la proxima entrada.

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Nach unseren langen Zugfahrt kamen wir in Varanasi an. Unterkunft fanden wir im Assi Ghat, was uns ein Reisender unterwegs empfohlen hatte (Haifa Hotel), was etwas ruhiger ist, als der Rest der Stadt. Varanasi ist die heiligste Stadt fuer Hindus, besonders da es am Fluss Ganges liegt, der selbst eine Goettin ist. Wenn du dort stirbst, hast du grosse Chancen direkt ins Nirvana zu gelangen und der Wiedergeburt zu entkommen. Daher ist die ganze Stadt voll von Pilgern, heiligen Maennern in ihren orangenen Roecken. Besonders in den engen Gassen der Altstadt findet man jede Menge Kuehe und was diese hinterlassen... damit auch jede Menge Fliegen. Die gesamte Stadt liegt auf einer Seite des Flusses. Denn wie uns der guide erzaehlen sollte, wird man, wenn man auf der anderen Seite des Flusses stirbt, als Esel wiedergeboren! Am Fluss entlang sieht man einen Ghat nach dem anderen. Ein Ghat sind Treppen, die in den Fluss fuehren, wo die Pilger ihre reinigenden Waschungen im Fluss vornehmen, an zweien die Toten verbrannt werden, die Hindus beten, sowie wo gewaschen wird und auch die Wasserbueffel ihr Bad nehmen.
Wir unternahmen einen Tag lang eine vom Touristenbuero organisierte Tour, die morgens frueh um fuenf mit einer Bootstour auf dem Ganges und der aufgehenden Sonne begann und den ganzen Tag weiter ging bis nachmittags. Noch dazu hatten wir den guide ganz fuer uns und haben unheimlich viel gesehen und erfahren. Vor zehn Jahren war ich schon mal ein paar Tage in Varanasi, hatte aber nur einen Bruchteil von dem gesehen, was wir in der Tour sehen sollten.
Varanasi muss man wirklich gesehen haben. Es ist eine sehr intensive Stadt voller Mystik, Menschen und Bedeutungen. Aber sie ist auch angeblich nicht ungefaehrlich und die vielen Besucher bewirken, dass man staendig von allen moeglichen Leuten angesprochen wird, die einem was verkaufen oder einen fuehren wollen.
Nur was besonders schade ist, ist dass hier in Tokio beim Uebertragen aller digitalen Fotos vom Ipod auf DVD, die gesamte Ladung Fotos aus Varanasi geloescht wurde. Nur die Fotos von einer Puja, wovon eins oben zu sehen ist, sind uebrig geblieben. Zum Glueck haben wir das Foto von uns beiden auf der Bootstour im Ganges, das auf der Eroeffnungsseite zu sehen ist, vorher aufgeladen...
Daher also leider nur Beschreibung und kaum Fotos von Varanasi. Deswegen fehlt das Foto der Wasserbueffel im Ganges, der Blick auf die Ghats, die rauchenden Scheiterhaufen am Verbrennungsghat, der Blumenmarkt, ein Detail der erotischen Kamasutraskulpturen am nepalesischen Tempel, der einen direkt nach Kathmandu versetzt (nicht wegen der Kamasutraskulpturen, sondern wegen der Architektur des Tempels), der Bodhibaum in Sarnath neben Varanasi, wo Siddharta 523 vor Christus seine Erleuchtung hatte und zu Buddha wurde, verschiedene Tempel, der riesige Campus der Benares Hindu University (16.000 Studenten und 2.000 Professoren und alle leben auf dem Campusgelaende!).

Aber ab jetzt, um etwas schneller upzudaten, werden wir hauptsaechlich nur Fotos mit Beschreibung aufladen.

In Agra kamen wir morgens nach einem weiteren Nachtzug von Varanasi aus an. Unser guesthouse war schoen ruhig und empfehlenswert (Tourist Rest House), was von der sehr hektischen und nicht besonders schoenen modernen Stadt Agra ablenkt. In einem Tag besuchten wir all die grossen Monumente wie oben unter den Bildern beschrieben.

Tres dias en tren! La vuelta del sur al norte / Drei Tage im Zug! Vom Sueden zurueck in den Norden

El arbol de banyan mas grande de la India se encuentra en el parque de la Teosophical Society en Chennai. Las siguientes tres fotos son tambien del parque de la Teosophical Society / Der groesste Banyanbaum Indiens innerhalb des Parks der Teosophical Society in Chennai, weswegen wir zu dem Park pilgerten. Die naechsten drei Fotos stammen aus dem gleichen Park / The biggest Banyantree of India inside the park of the Teosophical society in Chennai, reason why we went there. The following three pictures are from the same park



Curioso arbol africano. Las "ramas" que cuelgan a lo largo del tronco tienen unas bolas como cocos que luego se rompen y sale una flor parecida a una orquidea. Huele muy bien de dia (lo pudimos comprobar), pero nos dijeron que de noche huele fatal... / Ein merkwuerdiger afrikanischer Baum an dessen Stamm diese Kugeln haengen. Spaeter brechen die Kugeln auf und die orchideenartigen Blumen erscheinen. Tagsueber riechen die Blueten himmlisch, aber nachts sollen sie uebelst riechen / This strange tree of african origin intrigued us. The balls hanging on the trunk break open bearing these marvellous smelling flowers, that we were said smell horrible in night time



Detalle de las bolas y flores que cubren el tronco / Detail der Kugeln und Blueten am Stamm / detail of the balls and flowers on the trunk



Templo budista en el mismo parque, un lugar muy tranquilo / Ein buddhistischer Tempel im gleichen Park, ein Ort der Ruhe / buddhist temple in the same park, a peaceful place



Una de las estaciones en el viaje de tren de 45 horas entre Chennai y Varanasi / Eine Haltestation auf der 45 stuendigen Zugreise von Chennai nach Varanasi / stop on the 45 hour trip in the train from Chennai to Varanasi



El tren paraba casi en cada estacion y en algunas tardaba casi una hora, con lo cual la gente salia a pasear / An jeder Haltestelle hielt der Zug eine Stunde, womit wir am Ende 6 Stunden Verspaetung hatten. Die Passagiere vertreten sich an der Station die Beine / The train stopped an hour at every station, causing a delay of 6 hours! So the passengers profited from the stops to have a walk


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Mas de 40 horas en un tren
Volamos de Cochin a Chennai el dia 9 por la mañana, y antes de coger el tren a Varanasi al final de la tarde, visitamos los jardines de la Teosophical Society en Chennai, un lugar tranquilo y con algunos ejemplares de arboles interesantes, como el banyan mas grande de la India. El tren salia a las 5:30 pm, y despues de dos noches y 39 horas de viaje nos dejaria en Varanasi a las 8:00 am. No fue asi, como se pueden imaginar, y las 39 se conviertieron en 45... practicamente dos dias y dos noches enteros a bordo de un tren leeeeeeeeeeeento que paraba en tooooooodas las estaciones, y en algunas tardaba hoooooooras sin ninguna explicacion.
El primer dia, al caer la tarde, el cielo de pronto se puso negro, en el horizonte se veia una linea fina de claridad, que cargaba encima el oscuro peso de toneladas de agua por caer, que finalmente se vinieron abajo y empaparon el tren. Ese fue el saludo del monzon a nuestro perezoso viajero de hierro. Pero lo increible es que en medio de la lluvia y el negro cielo, no se ve de donde pero el sol brilla refulgente, y la vegetacion se cubre de unos tonos de verde preciosos. En esta zona el monzon esta en su apogeo, y se ve todo cubierto de un tapiz verde, y el agua escurre de la tierra humeda, aparecen pequenos pozos y rios desbordados, y se ve la gente (mujeres sobre todo) trabajando en el campo para sacarle el maximo provecho.
Los trenes en India tienen distintas categorias, que parten de dos grandes grupos, sin aire y con aire acondicionado. Los de aire acondicionado se dividen a su vez en tres, de primera a tercera clase. Este viaje lo hicimos en segunda clase, o 2nd AC, como lo abrevian ellos. Una cosa curiosa de ir en 2AC era que los vidrios de las ventanas estan tintados, tal vez para proteger a los pasajeros de la radiacion solar, o puede ser que se deba mas bien a esa obsesion india de que un lugar respetable, de prestigio, ha de ser relativamente oscuro y aislado del exterior (como pudimos ver en muchos restaurantes en los que sentarse a comer en la sala de A/C, para huir del calor, era sentarse en una sala aparte -normalmente un cuartito pequeño- en el que apenas se distinguen las mesas, y aunque esten junto a la calle no solo oscurecen los vidrios sino que ponen cortinas, de manera que es como estar en un bar de dudosa reputacion o en un antro en que el en cualquier momento puede entrar un mafioso a celebrar el exito de un negocio... pero para ellos era lo maximo, era un signo de distincion).
Ese polarizado de las ventanas en el tren nos obligo a contemplar el paisaje (ver el paisaje como si fuera una pelicula es lo que mas apetece de viajar en tren) a traves de un filtro amarillento, como si fuera una pelicula de carretera en la que los protagonistas se internan en el desierto. Solo de vez en cuando podiamos asomarnos al "mundo real" cuando el tren iba mas lento y nos poniamos en las puertas abiertas del vagon para disfrutar de la luz, especialmente la del final de la tarde.
Por cierto, que el tren se retrasara cada vez mas no afectaba el animo de nuestros simpaticos compañeros de viaje (una pareja de recien jubilados y un chico joven que por su trabajo se trasladaba de Chennai a Varanasi). Era como si esto no estuviera ocurriendo (tal como vimos con la lluvia en Delhi, las personas seguian en la calle su vida normal como si no se estuvieran mojando), y la explicacion que nos daban es que se trataba de algo que no estaba en sus manos y frente a lo que no podian hacer nada, con lo cual se acomodaban a la nueva situacion y ya esta, pero sin enfadarse, sin preocuparse, que era nuestra logica y primera reaccion, hasta que al final conseguimos dejarnos llevar por su estoica indiferencia, para no desfallecer por tener la sangre en ebullicion.
Llegamos a Varanasi el dia 11 a las 2 pm., cuando ya cualquier cosa podia pasar, que tuviera otras seis horas de retraso, que nos cambiaran de tren, que no estuvieramos en Varanasi sino en Sri Lanka, pero bueno, como dice Hrabal en Yo que he servido al rey de Inglaterra, "lo increible se hizo realidad" y estabamos en la ciudad sagrada de la India, por fin (no es la unica ciudad sagrada, pero esta es LA ciudad, como explicaremos en la proxima entrada). No hay que olvidar que la promocion estatal de India como destino turistico usa el lema Incredible India...

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Nach den angenehmen Tagen in Cochin erwartete uns die nicht so angenehme Reise von einem Ende Indiens zum anderen. Von Cochin ganz im Sueden ging es zuerst per Flugzeug nach Chennai. In dem Flug probierten wir eine neue Fluggesellschaft Paramount Airlines und waren hellauf begeistert. Das Konzept dieser erst seit 2 Jahren bestehenden Fluggesellschaft ist mit low cost Preisen nur Business class anzubieten. Es war wirklich der guenstigste Flug und der Service spitze. So hat sich der junge Geschaeftsfuehrer schon ein Viertel des Marktes in Suedindien ergattert.
In Chennai hatten wir sechs Stunden zur Verfuegung. Und so hatten wir letztendlich doch Gelegenheit, die teosophical society zu besuchen, wo wir bei unserem ersten Aufenthalt in Chennai vor verschlossenen Toren standen. Es hat sich wirklich gelohnt. Der Park ist wunderschoen mit allen moeglichen alten Baeumen aus allen Erdteilen. Viele grosse Banyanbaeume sind zu bewundern, darunter der angeblich groesste Indiens. In einem anderen grossen Banyanbaum hingen zahlreiche riesige Fledermaeuse. Im Buero der Gesellschaft versorgte uns eine aeltere Dame (aus Uruguay!) mit allen zur Verfuegung stehenden Flugblaettern ueber die Gesellschaft. Ich koennte jetzt gross ausholen, aber versuche es kurz zu halten: ein weiteres westliches Delirium in Indien. Eine Russin und ein Amerikaner liessen sich letztendlich mit ihrer gegruendeten society Anfang des 20. Jhds. in Chennai nieder. Mittlerweile gibt es in fast jedem Land weltweit eine Zweigstelle. Ein teosophist toleriert alle Religionen, sucht was sie alle verbindet,ist gegen jegliche Diskrimination oder Rassismus, widmet sich der spirituellen Forschung, meditiert und arbeitet fuer eine bessere Welt.
Am 9. Juli um 17 Uhr begann unsere laengste Zugfahrt: 45 Stunden am Stueck, von Chennai im Suedwesten bis Varanasi, ganz im Nordosten. Wir sollten um 8 Uhr morgens am 11.Juli in Varanasi ankommen. Doch mit jeder Station wuchs die Verspaetung. Wie man sich vorstellen kann, hatten wir schon etwas Ameisen im Hintern und waren nicht besonders erfreut ueber die letztendlich 6 Stunden Verspaetung. Aber unsere Mitreisenden liessen sich nicht aus der Ruhe bringen. "What to do? Hauptsache wir kommen an." war das Hoechste der Gefuehle. Von der Geduld kann man sich im Westen wirklich eine Scheibe abschneiden. Zum Glueck hatten wir nette Abteilmitreisende und Aircondition.
In einem Waggon des Zugs befindet sich eine Kueche. Der Kuechenmeister fragt vorher, wer an Abend-, Mittagessen oder Fruehstueck interessiert ist, in der Regel mit zwei Optionen und bringt den Interessenten das warme Essen an den Platz. Also mussten wir uns keine Gedanken um die Verpflegung machen.
Wir nutzten die Zeit zum lesen, Tagebuchschreiben und aus dem Fenster schauen und so gingen auch 45 Stunden vorbei.

Cochin y sus "backwaters" / Kochin und seine Kanaele, auch "backwaters" genannt

Nuestro hotel "Delight Tourist Resort" en Cochin, una verdadera delicia. Un dato curioso es que en el hotel de Pondi, como estaba en la onda del Ashram, cada habitacion tenia un nombre como Armonia o Paciencia, y la nuestra ponia "Delight" / Unser nettes Hotel "Delight Tourist Resort" in Cochin, echtes delight. / Our nice hotel "Delight Tourist Resort" in Cochin.



En el agradable Kashi Art Cafe de Cochin / Im sehr einladenden Kashi Art Cafe / In the marvellous Kashi Art Cafe



Arquitectura tipica de Cochin. La humedad y el musgo crean bonitas tonalidades en las fachadas / Typische Kolonialarchitektur in Kochin, die sofort durch die Feuchtigkeit vom Moos verschlungen wird. / Typical colonial architecture in Cochin, that is immediately covered green by humidity.



Red china de pescadores.　El modelo data de la epoca del gran Kublai Khan, y se sigue usando hoy en Kerala, especialmente en Cochin y sus alrededores. / Ein chinesisches Fischernetz, im Bild ist es im Wasser, stammt noch aus Zeiten von Kublai Khan, woher sich die Fischer hier inspiriert haben. / A chinese fisher net, in the picture it's in the water, still dates of the times of Kublai Khan, from where fishermen here got their inspiration.



Ayudamos a bajar y subir la red de pesca. En la foto esta lo unico recatable de lo recogido por Silke, una tiger prawn; en el turno de Ricardo no salio nada que mereciera una foto / Diese tiger prawn war die einzige interessante Ausbeute aus dem Fang als Silke zusammen mit vier Fischern mithalf,das Netz hochzuhieven. / This tiger prawn was the only interesting part of the catch made when Silke helped another four fishermen to lift the net.



El restaurante Dal Roti en Cochin fue todo un descubrimiento, comida fantastica como la cena de la foto, y un anfitrion supremamente amable / Superleckeres Abendessen aus dem Tandoor im Restaurant Dal Roti in Kochin / Delicious dinner we had in Cochin at the restaurant Dal Roti.



El barco con el que navegamos por las backwaters al norte de Cochin / Das Boot mit dem wir die backwaters im Norden Kochins durchquerten. / The boat on which we crossed the backwaters in the north of Kochin.



El barco es el medio de transporte numero uno en los backwaters, barcos sin motor que se impulsan con largas varas de bambu que se van apoyando en el fondo / Boote sind das Hauptfortbewegungsmittel in den backwaters / boats are the medium of transport mostly used in the backwaters.



Paisaje de los canales delante de nosotros, lugar de una tranquilidad absoluta / Kanallandschaft vor uns, die absolute Ruhe / the landscape of the backwaters before us, the absolute peace



En Cochin compramos algunos muebles y otros objetos locales, aqui una silla "tumbona" super comoda / Dieser Stuhl war eines der Moebelstuecke und lokaler Objekte, die wir in Cochin kauften. / This chair was one of the pieces of furniture and local objects we bought there.


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El viaje en bus nocturno de Madurai a Cochin fue bastante comodo y puntual. Llegamos a Cochin muy a primera hora de la mañana, a las 6:30 am, y nos fuimos a ver varios hoteles para escoger. Esta vez el rollo de ir a un sitio a otro para encontrar la mejor opcion entre lo que ofrece el hotel, su ubicacion y el precio, tenia un aliciente: segun el Lonely Planet, aqui habia varias posibilidades de hoteles bonitos y acogedores, dado el pasado colonial de la ciudad (como en Pondi, solo que aqui la influencia es portuguesa sobre todo).

Fort Cochin, un remanso en el centro de la ciudad
La busqueda tuvo sus frutos, encontramos en Fort Cochin un hotel familiar (Delight Tourist Resort), instalado en una casa de mas de 300 años de antiguedad, con suelos de madera, un salon precioso y habitaciones comodas a buen precio (como no era temporada alta, los precios bajan un poco).
Cochin, la capital del estado de Kerala, es una ciudad formada por islas, y por eso la parte vieja (llamada Fort Cochin y asentada en una isla que en su parte occidental se abre al mar), esta un poco aislada del resto de la ciudad y se respira un aire muy tranquilo, distinto del resto de la ciudad. Kerala fue colonizado por los portugueses y conserva en su memoria rasgos de dicha presencia, es un estado mayoritariamente catolico, por ejemplo. El gran explorador portugues Vasco da Gama murio en Cochin y estuvo enterrado alli poco tiempo en la iglesia franciscana, antes de que sus restos fueran trasladados a Portugal, donde reposan hoy. Tambien se encuentra en Fort Cochin la sinagoga mas antigua de la India, enclavada en el viejo barrio judio que hoy acoge tiendas de muebles y antiguedades y el mercado de especias. Ademas de la colonizacion portuguesa tambien los mercaderes holandeses dejaron su huella, hay un antiguo cementerio, inscripciones en la iglesia franciscana, y un palacio cerca de la sinagoga. Tambien se pueden ver en el puerto las llamadas redes chinas de pescadores, cuyo modelo data de la epoca de Kublai Khan.
Pasamos un buen rato en el Kashi Art Cafe, un lugar agradable cuyos dueños, Anoop y Dorrie, son amigos de dos amigos de Silke, Sylvie y Alexander, ella alemana y el de Kerala. Y descubrimos un restaurante delicioso cerca de nuestro hotel, llamado Dal Roti, al que fuimos a cenar un par de veces y que nos parecio de lo mejor que probamos en India. El dueño y su esposa, al jubilarse decidieron poner un restaurante (abrieron hace menos de un año). El dueño es muy amable y lleva un blog en el que se le puede preguntar por recetas y donde ya hay varias publicadas, entre otras cosas (recomendamos verlo, por eso hemos puesto un vinculo a su pagina asi como a la del Kashi Art Cafe, que tambien es una galeria de arte).
En Cochin tambien hicimos algo que no estaba dentro de los planes del viaje, y que fue comprar... muebles! En las tiendas del barrio judio encontramos cosas muy bonitas, a buen precio y con una buena opcion de envio tambien, asi que nos lanzamos a esta aventura de comprar algo voluminoso y que llegara por barco al puerto de Barcelona dentro de un año (el envio lo hacen en 45 dias, normalmente, pero nosotros lo pedimos para nuestro regreso, asi que Hana y Pau, no os asusteis que no vendran los muebles a tocar a la puerta en estos dias...). Se nos fue la olla, pero como se puede ver en la foto de la tumbona de madera creemos que valio la pena...

La paz de las backwaters
Uno de los grandes atractivos de Kerala son las llamadas backwaters, que son un conjunto de canales grandes y pequeños que caracterizan su linea de costa. Son aguas poco profundas en las que se pueden hacer distintos recorridos, algunos de los cuales incluyen pasar la noche en el barco. Nosotros optamos por el recorrido de un dia entero, con almuerzo tipico de Kerala en una isla. Navegar en un barco que se impulsa con largas varas de bambu por aguas muy tranquilas y una frondosa vegetacion en las orillas fue una sensacion muy agradable, solo comparable a esa mañana de Srinagar en que regresamos del mercado de verduras por las placidas aguas del lago.

Nos hubiera gustado quedarnos mas tiempo en Cochin, pero ya teniamos comprados los siguientes trayectos de avion y tren, asi que el dia 9 de julio a primera hora de la mañana tomamos el avion de Cochin a Chennai, para volver a la costa oriental e iniciar el ascenso hacia el norte.

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In Kochin waeren wir gerne laenger geblieben
Vor sieben Jahren war ich bereits in Kochin gewesen auf der Reise durch Karnataka und Kerala. Kochin ist die Hauptstadt von Kerala, der suedlichste Staat auf der westlichen Seite des Zipfels, liegt nicht weit von der suedlichsten Spitze entfernt und besteht aus mehreren Inseln. Das ist typisch fuer Kerala, was von Wasser durchzogen ist, viele Seen und die weitreichenden backwaters, Wasserkanaele. Aber Kerala ist auch ein sehr dichtbevoelkerter Staat und ein recht wohlhabender zumindest nach Kochin zu urteilen. Aber gluecklicherweise besteht die Stadt aus verschiedenen Inseln, womit sich der Stadtteil Ernakulam auf dem Festland rasant ausbreitet und eine indische Grossstadt geworden ist, aber das isolierte Fort Cochin, die Altstadt verschont hat, die noch den Eindruck von einem netten Dorf erweckt mit Kolonialhaeusern, alten Gemaeuern, viele christliche Kirchen, wenig Verkehr. Kochin hat viel historische Vergangenheit und es mischen sich verschiedene Kulturen. Vasco da Gama starb in Kochin und lag einige Zeit in der schoenen schlichten Franziskanerkirche St. Francis begraben. In der gleichen Kirche finden sich aber auch hollaendische Inschriften.
Auch Besonderheit Keralas ist, dass hier nicht Hindus die Mehrheit bilden, sondern Christen, gefolgt von Muslimen. Hindutempel sieht man kaum. Ebenfalls befindet sich dort die aelteste Synagoge Indiens. Um die Synagoge herum in der Jewtown findet man Gewuerze, wie auch viele Antiquitaeten- und Moebelgeschaefte. Aber dazu weiter unten mehr.
An einer Seite Fort Cochins zum Meer hin befinden sich immer noch die chinesischen Fischernetze, die seit Zeiten von Kublai Khan hier funktionieren. Wir halfen beide einmal mit, so ein Netz aus dem Wasser zu hiefen. Das ist wirklich Knochenarbeit. Aber viel Erfolg hat man in dieser Jahreszeit nicht. Bei einem Fang war ein Froschfisch mit drin, was zuerst wie ein Golfball aussah, so hat er die Kiemen aufgeplustert. Wenn man auf den "Golfball" drueckt, quietscht er. Doch der Froschfisch ist giftig und kehrte so wieder zurueck ins Meer.
Diesen besonderen Teil Keralas wollte ich Ricardo zumindest zeigen. Inga und Biju, ich hab in den Tagen viel an Euch gedacht, und wie schade, dass wir nicht bei der Hochzeit mit dabei sein konnten, die im Dezember in Kochin stattfand. Und natuerlich dachte ich viel an unsere vorherigen Reisen nach Indien, Inga und Martin!
Es hat sich tatsaechlich vieles veraendert seit wir damals das erste Mal dort weilten: ein Laden mit wunderschoenen Designerklamotten, wo wir zugeschlagen haetten, waere es ein normaler Urlaub. Luxushotels gibt es an mehreren Ecken. Aber da wir in absoluter Nebensaison dort waren - der einzige Ort wo wir hin und wieder einen Monsunregen abbekommen haben - machte Fort Cochin trotzdem einen leicht verschlafenen Eindruck.
Sehr zufrieden waren wir auch mit unserer Unterkunft im Delight Tourist Resort. Das Haus ist ein 300 Jahres altes renoviertes Haus, mit dementsprechend hohen Waenden, Holzboeden, netten Besitzern und einem gepflegten Garten drumherum, noch dazu absolut zentral.
Schade, dass wir nur 2 Tage in Kochin hatten. Gerne waeren wir laenger geblieben und fanden einige Orte, wo man gerne stundenlang bleiben moechte.

Der beste Ort zum Verweilen in Kochin: Kashi art Cafe
Ein solcher Ort ist dieses Cafe/Restaurant/Gallerie mit Namen kashi art cafe Vielen Dank Sylvie und Alexander fuer den Tip! Wir haben auch kurz Anoop und Dorrie kennengelernt, sehr nett (fuer den Rest: das sind die Betreiber des Cafes) Wir hatten ein leckeres Mittagessen, Kaffee & selbstgebackener Kuchen. Man geht durch die Gallerie in den gruenen Innenhof. Schade, dass wir nicht mehr Zeit hatten, dort zu verweilen. Bis zur separaten grossen Gallerie haben wir es leider nicht geschafft. Oben unter der link koennt ihr auch mehr ueber die Aktivitaeten und Ausstellungen mit lokalen Kuenstlern erfahren.

Dal Roti Restaurant, erster Platz fuer das leckerste Essen in Indien
Das Restaurant wurde uns von unseren Hotelbesitzern empfohlen, wo sie auch am liebsten hingehen. Es ist ein kleiner Laden, aber alles wirkt mit sehr viel Liebe gemacht. Dort haben wir goettlich gegessen. Unter der folgenden link dal roti restaurant koennt ihr etwas mehr Info und auch ein paar Rezepte anschauen. Wir haben um zwei weitere von besonderen Desserts gefragt wie eine Aprikotmousse mit den kleinen Kernen, die man innerhalb des grossen Kerns findet, geroestet dazu. Die reichen wir noch nach, sobald verfuegbar. Inga, Biju, das muesst ihr das naechste Mal in Kochin auf jeden Fall ausprobieren. Uns gefiel es so gut, dass wir am naechsten Abend wieder dort waren.

Ein Tag in den backwaters
Da wir nur so wenig Zeit in Kerala eingeplant hatten, war ich eigentlich davon ausgegangen, dass wir nichts von den backwaters sehen werden. Bei meiner letzten Reise waren wir zwischen Alleppey und Kottayam unterwegs, was so die typische Route ist, aber etwas weiter von Kochin entfernt ist. Doch dann boten sie uns einen Tagestrip in die backwaters noerdlich von Kochin an, was zu verlockend war, um das Angebot nicht anzunehmen. Morgens frueh wurden wir mit dem Bus eine Stunde noerdlich zum Hausboot gebracht. Damit gleiteten wir dann den gesamten Tag durch die Kanaele immer nur von zwei Maennern mit langen Bambusstoecken vorangeschoben, dass heisst vom nicht zu tiefen Boden abgestossen. Somit herrschte eine herrliche Ruhe, wenn nicht am Anfang ein paar indische navyboys mit ihren aufgeregt gackernden Girlies die ganze Zeit lautstark kommentiert, gefilmt und gelacht haetten. Aber nach einem leckeren Kerala lunch auf Bananenblatt auf einer Insel haben selbst die sich beruhigt. Es war eine buntgemischte Truppe mit vielen netten Leuten, von welchen wir mit Romona (aus Kanada) und Anna (aus Ungarn) noch einen netten Abend zusammen im Dal Roti verbrachten.

Unser Moebeleinkauf in Kochin
Nachdem wir es geschafft hatten, letztendlich keinen Kaschmirteppich zu kaufen (woran wir auch wirklich vorher nie dran gedacht haben und nicht so wirklich ins Dekor passt), konnten wir in Kochin der Versuchung der Moebel nicht widerstehen. Um die Synagoge herum wimmelt es von Antiquitaetenlaeden, manche auch mit neueren Sachen, vielen Goetterfiguren aus allen moeglichen Holzarten, Teakmoebel in allen moeglichen Formen, vom Baldachinbett bis zu 3m hohen holzgeschnitzten Toren. Nachdem wir ein bisschen rumgeschaut und ein bisschen davon getraeumt haben, mit was wir unseren zukuenftigen Maharaja Palast einrichten koennten, entdeckten wir eine schoene Ganesh-Holzstatue in einem Laden, die gar nicht so teuer war. Dann erzaehlte er uns, wie es einfach nach Europa geschickt werden kann. Danach schauten wir ueberall etwas genauer hin. Und so nahmen unsere Traeume eine realistische Gestalt an. Wir waren uns einig, was auf unserer Wunschliste stehen wuerde. Nach langem Hin- und Herueberlegen ob und wie und was und wann und fuer wieviel, entschieden wir uns fuer den Teakholz "swimming pool chair", den ihr oben im Bild seht, der noch ein Polster bekommt, einen wunderschoenen aelteren Schreibtisch, den Holzganesh mit dem alles begann und einen "urli". Das ist urspruenglich ein Bronzetopf fuer Nachtisch bei festlichen Anlaessen. Wir moechten unseren urli allerdings mit Blumen dekorieren.
Keine Sorge, Hana und Pau, die Sachen werden wir nicht jetzt, sondern erst bei unserer Rueckkehr erhalten. Nach viel Feilschen sind wir zu einem guten Ergebnis gekommen und freuen uns schon aufs zukuenftige Auspacken!

Dos meses de viaje y aqui seguimos / Schon zwei Monate unterwegs

Al cumplir otro mes de viaje -ahora ya son dos- queriamos celebrarlo con esta cita del Quijote, porque explica bien lo que sentimos. Aunque los dos meses en la India no han sido siempre faciles, no hay nada mejor que viajar, atravesando montes y visitando castillos como dice Sancho Panza aqui abajo. Seguimos con mucho animo de seguir nuestra ruta, en este momento disfrutando nuestra estadia en Tokio. Ya escribiremos mas en futuras entradas sobre nuestras "fazañas" en este otro planeta. Aqui a continuacion viene la cita, para que la disfruten:

"-Que es lo que decis, Sancho, de senorias, insulas y vasallos? - respondio Juana Panza, que asi se llamaba la mujer de Sancho, aunque no eran parientes, sino porque se usa en la Mancha tomar las mujeres el apellido de sus maridos.
- No te acucies, Juana, por saber todo esto tan apriesa: basta que te digo verdad, y cose la boca. Solo te sabre decir, asi de paso, que no hay cosa mas gustosa en el mundo que ser un hombre honrado escudero de un caballero andante buscador de aventuras. Bien es verdad que las mas que se hallan no salen tan a gusto como el hombre querria, porque, de ciento que se encuentran, las noventa y nueve suelen salir aviesas y torcidas. Selo yo de experiencia, porque de algunas he salido manteado y de otras molido; pero, con todo eso, es linda cosa esperar los sucesos atravesando montes, escudriñando selvas, pisando peñas, visitando castillos, alojando en ventas a toda discrecion, sin pagar ofrecido sea al diablo el maravedi."
(Don Quijote de la Mancha, Miguel de Cervantes, pag. 528, primera parte, capitulo LII)

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Heute vor 2 Monaten kamen wir in Indien an. Zur Feier dieses Reisejubilaeums habe ich oben einen Ausschnitt aus dem Quijote zitiert, das spanische Buch ueberhaupt, was ich hier waehrend der Reise lese. Wieder mal leider nur auf spanisch... In dem Ausschnitt kommt Sancho Panza, der Begleiter Quijotes, von der ersten Reise zurueck und berichtet seiner Frau darueber, dass es nichts Schoeneres gibt, als Abenteuer zu suchen, auch wenn viele davon nicht so ausgehen, wie man es sich wuenschen wuerde. Er schwaermt davon, Berge zu ueberqueren, Schloesser zu besuchen, durch den Dschungel marschieren. Da koennen wir Sancho Panza nur beistimmen. Auch wenn es in Indien nicht immer einfach war, geniessen wir das Reisen und koennen uns nichts besseres vorstellen. In zukuenftigen Eintraegen berichten wir dann ueber unsere Abenteuer in Tokio, diesem anderen Planeten. Ich dachte nach Indien wuerde uns nichts mehr ueberraschen, aber das hat sich bereits hier in Japan erledigt.
Cervantes Buch ueber Quijote, den Ritter der traurigen Figur, wie er sich selbst nennt, ist sehr amuesant. Quijote ist von den vielen Ritterbuechern, die er gelesen hat, voellig verrueckt geworden, nimmt alle Abenteuer fuer bare Muenze und zieht selbst als Ritter aus, um Abenteuer zu suchen und den Beduerftigen zu helfen in Begleitung seines etwas einfaeltigen Helfers Sancho Panza. So stiftet er viele Verwirrungen und kriegt letztendlich staendig eins auf den Deckel.